Cap vers Torrevieja, la mise à sec

Avril 2024. Nous avons rendez-vous au chantier naval de Torrevieja.

Après l'épisode de l'hélice et le séjour à Alicante, l'Azul a besoin de sortir de l'eau : une révision en profondeur et un nettoyage complet. Nous choisissons Torrevieja parce qu'ils nous autorisent à travailler nous-mêmes sur le bateau. Dernièrement, c'est devenu tendance d'interdire à quiconque de toucher à son propre embarcation — il faut passer à la caisse et payer tous les services —, et je trouve ça profondément injuste.

De La Manga à Torrevieja, il y a à peine une demi-journée de navigation. Le plan est d'arriver en fin d'après-midi et de mouiller dans le port. Là-bas, ils sont flexibles et, si les choses n'ont pas changé, ils autorisent le mouillage à l'abri du quai. Ce qui nous permet d'entrer au chantier le lendemain à première heure.

La sortie du Tomás Maestre n'est pas des plus simples. L'Azul, en marche arrière, tire violemment sur tribord, donc sortir en marche arrière sur toute l'allée — qui n'est pas très large et en plus longue — est toujours un exercice d'équilibre. Virer à bâbord lui coûte s'il n'y a pas une marge suffisante. Mais bon, tout est une question de pratique, et cette fois nous nous en sommes très bien sortis.

La traversée fut tranquille : beau temps et quelques dauphins, rien de marquant. Nous sommes arrivés au port comme prévu et nous nous sommes préparés pour le mouillage. Nous ne comptions pas descendre à terre, ce n'était pas nécessaire.

Il y avait six ou sept bateaux mouillés, une surprise à laquelle nous ne nous attendions pas. Beaucoup trop pour un espace aussi restreint. Le vent venait de terre, léger, et la manœuvre fut simple, sans problème. Nous nous sommes peut-être trop rapprochés de l'un des bateaux, mais cela semblait suffisant. Cependant, ce fait nous a obligés à filer moins de chaîne que souhaité. Nous avons filé vingt mètres par moins de cinq mètres de fond. La théorie dit que c'est suffisant ; l'expérience m'a appris que c'est peu. Mais cette fois, l'espace et les bateaux autour nous limitaient.

Je restais sur mes gardes. Les prévisions annonçaient une hausse du vent dans la nuit. Rien d'inquiétant, mais il allait forcir.

Nous avons dîné et nous nous sommes détendus. Le lendemain, nous lèverions l'ancre et en dix minutes l'Azul serait à terre. Miguel, un grand ami, nous a proposé son bateau, le Judith : un petit voilier en bois avec une voile au tiers, de style classique et très joli. Nous y dormirions, hors de l'Azul mais à côté du chantier, pendant les jours de la mise à sec. Une aubaine.

Après quelques rires et un dîner décontracté dans le cockpit, nous sommes allés nous coucher. Juan, de nouveau, fidèle comme toujours, nous accompagnait. Nous avons parlé de la chaîne et de notre malaise face à la situation, même si rien ne semblait devoir poser problème. Mais je suis resté dans le carré, à moitié de quart. Le mouillage ne me plaisait pas.

Le vent a commencé à forcir. Tous les bateaux se sont mis face au vent, cap sur la terre. Je sortais de temps en temps dans le cockpit jeter un coup d'œil. Tout semblait correct.

Je somnolais par moments, jusqu'à ce qu'à l'un de ces instants je me réveille. Il devait être quatre heures du matin. Je suis sorti sur le pont et, encore les yeux ensommeillés, quelque chose clochait. Il est difficile de s'orienter de nuit, mais j'ai vite compris : nous étions loin des voiliers mouillés.

Nous avions chassé.

L'ancre avait cédé et l'Azul s'était déplacé d'une bonne distance vers la jetée de Levante, presque à côté de la passe. Bordel, à l'intérieur du port.

J'ai démarré le moteur. L'équipage s'est réveillé en sursaut.

— On a chassé — ai-je dit.

Une fois le moteur en marche, le danger a disparu. Il ne restait plus qu'à remonter l'ancre et à mouiller de nouveau, mais la frayeur était déjà là. Ça aurait pu être grave. Même la plus simple des sorties peut vous réserver une bonne frayeur en mer.

Encore une fois, de ma faute. La prochaine fois, mieux vaut s'amarrer au voisin que de manquer de chaîne et de chasser.

Nous avons répété la manœuvre. Cette fois, quarante mètres de chaîne par le fond. Nous nous sommes retrouvés un peu écartés du groupe de bateaux — de nuit, c'est plus difficile d'estimer les distances et nous étions peut-être trop centrés sur le port —, mais ce n'était que pour quelques heures. Maintenant oui, l'Azul est resté bien tranquille jusqu'au lendemain matin.

Au matin, le téléphone a sonné. C'était Miguel, qui travaillait sur un voilier de soixante mètres à trois mâts.

— Qu'est-ce que tu fous au milieu du port, bordel ?

Je lui ai raconté ce qui s'était passé et j'ai dû encaisser ses moqueries. Affectueuses, bien sûr.

Un café matinal, quelques soupirs de soulagement, et l'heure de la mise à sec est arrivée. À dix heures du matin, l'Azul était hors de l'eau. Tout un récif était collé à sa coque. Le séjour à San Gabriel nous faisait encore payer la note.

La mise à sec a duré douze jours : nettoyage, révision de l'arbre, du gouvernail, de l'hélice, des vannes de coque, changement des anodes, peinture neuve et travail sur la dérive. Un ponçage complet pour vérifier que son état était spectaculaire. Et il l'était. Tout était en place, solidement construit.

Le jour, le travail. La nuit, épuisés, nous nous reposions sur le Judith.

Le moment est venu de retourner au Tomás Maestre. L'Azul, à l'eau. Un amorçage du presse-étoupe et des adieux aux ouvriers du chantier — tous aimables, tous prêts à donner un coup de main pour quoi que ce soit. La traversée du retour fut tranquille, sans incident. En quelques heures, l'Azul — tout beau, tout reluisant de peinture neuve — était de retour à son poste d'amarrage.

Douze jours hors de l'eau. Douze jours de travail, de rires avec Miguel, de nuits blottis dans le Judith. Et une frayeur à quatre heures du matin qui nous a rappelé que la mer ne te laisse jamais t'abandonner complètement à la confiance.

Mais c'est de cela qu'il s'agit, je suppose. D'apprendre. De continuer à naviguer.

Note de l'équipage
Cette version en français a été traduite automatiquement à l'aide de petits modèles d'IA locaux, pendant notre voyage et souvent sans connexion internet. Elle peut contenir quelques maladresses ou petites erreurs. La version originale espagnole fait foi. Merci pour votre compréhension — et si vous parlez français et souhaitez suggérer une amélioration, nous sommes preneurs.